Beethoven, bekend om ‘serieuze’ muziek zoals zijn symfonieën, sonates en strijkkwartetten, had een verrassende andere kant! In 1806 schreef de muziekuitgever uit Edinburgh, George Thomson, een brief aan Beethoven (die in Wenen woonde) en vroeg hem of hij wat arrangementen wilde maken van Schotse volksliedjes. In de daaropvolgende tien jaar componeerde Beethoven niet minder dan 179 (!) volksliedarrangementen voor Thomson en er is overvloedig bewijs dat de componist plezier had in het uitvoeren van dit werk. De melodieën die Thomson stuurde waren onder andere Schottische, Welshe en Ierse liederen. Deze ochtend wanen we ons met goede vriend Ludwig in een Ierse pub!

Brahms’ Strijkkwintet nr. 2 Op 111 is een adembenemend stuk, bijna orkestraal van opzet, met het effect van veel meer dan vijf instrumenten. De zwevende, optimistische opening is een van de grote momenten in de kamermuziek: de hoge strijkers, verrijkt met een tweede altviool, glinsteren en pulseren, terwijl de cello een melodie laat horendol duiken en sprongen. Deze sfeer van opwinding houdt het hele stuk aan, met prachtige, lyrische melodieën en speelse interacties tussen de instrumenten. Een stuk dat het leven in al haar schoonheid lijkt te omarmen!